二、以布局设计和表现技巧突出立意
要想使诗篇“意”显豁，就是要让“意”始终贯穿全篇，古人叫做“意脉”。张炎《词源》：“命意既了，思量头如何起，尾如何结，方始选韵，而后述曲”。
这就说通过结构线索，人物的明暗主从，叙事上的顺逆，时间上古与今等来突出主旨。如王昌龄《出塞》：
秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
此诗的主旨是痛惜边关所守非人，以至征战连年，烽火不惜。同时也表现对戍守边塞有家难归的士卒的同情。为了突出这一主题，诗人在“意脉”上出色处理了古与今的关系，从秦关汉月写起。“秦时明月汉时关，万里长征人未还”两句，概括了千年以来边境不宁、战氛难靖、万里戍边、代代依然的历史。诗人从秦关汉月写起，可起到两个作用：一是借以起兴。秦汉以来就设关备胡，所以后人在边塞看到明月临关，自然会想起秦汉以来无数征人战死疆场，那秦关汉月就是历史的见证。二是借以形成历史的纵深感和画面的广阔感。诗人的目的固然是针对当时的边政，慨叹所守非人，但如就事论事，就显得画面偪狭，诗意浅显，如无名氏的《胡笳曲》，与《出塞》题材相同，主题亦相近：“月明星稀霜满野，毡车夜宿阴山下。汉家自失李将军，单于公然来牧马”。但是该诗只写眼前之景，只道当时之事，缺少《出塞》前两句那种纵深的历史感和画面的广阔感，因而也就缺少《出塞》那种阔大的境界和混茫的气象，两诗的创作成就也就不可同日而语！
后两句“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”，则从历史回到现实，从千年伤感转到自己的慨叹，表现了诗人渴望出现英勇善战、体恤士卒的将帅，巩固边防的心情。但这种心情的表达方式又极为婉曲含蓄：它不是直接指斥当今关塞所守非人，以至胡乱频仍、烽火不息，战士不得生还。而是用以古喻今的方式，通过缅怀汉代名将李广来曲达己意。李广不但英勇善战，敌人闻风丧胆，称之为“飞将军”，而且体恤士卒，宽缓不苛，“每至绝乏处，士卒不食，广不食；士卒不饮，广不饮。故士卒乐为用”（《史记·李将军列传》）。诗人通过对这位历史名将的企盼和咏歌，来表达他盼望出现英勇善战又体恤士卒的边帅，从而实现安定边防、生还士卒的爱国爱民之愿。它与前两句一怀古、一叹今；一起兴，一本旨，构成和谐整体，既有深广历史内涵，又有深刻的现实针砭，确是盛唐边塞诗中不可多得的名篇，被沈德潜评为“唐人压卷之作”。
元稹的《行宫》在布局设计上也非常出色：
寥落古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗。
元稹曾写过一首《连昌宫词》，与这首《行宫》一样，都是以安史之乱为切入点，表达对中唐政治的看法。《连昌宫词》长达六百字，这首《行宫》只有二十字，但历代诗家都认为《连昌宫词》六百字，不觉其长；《行宫》二十字，不嫌其短。《养一斋诗话》甚至说：“寂寥古行宫二十字，足赅连昌宫六百字，尤为妙境”。用短短二十个字概括一代历史，反映安史之乱后中唐社会与盛唐的巨大反差，这首《行宫》确实言简意深、语短情长，足见构思上的功力。
诗中描绘了一个荒废行宫冷清寂寞的景象，表面上是对生活片段纯客观地记录，人物刻画极为简略，但诗人在此中寄托的思想感情确是极为深沉的。此诗一、二两句写行宫废置后荒凉的景象，诗人用“寂寞”来形容花红就有深沉的含蕴：一是暗示青春少女曾在此寂寞空守，虚耗了青春岁月；二是暗示安史乱后，杨玉环、唐明皇临阶赏花的盛况已成过去，宫花寂寞无主。其中暗含对国事沧桑、盛世难再的无限感慨；三是在结构上与上句的“寥落”相呼应，又开启了下面对唐玄宗昔日君临行宫、今日风流云散的感慨。因此无论是内容上或是艺术结构上，包孕都是很深刻的！
三、四两句正面写宫女，其中“白头”与首句“古行宫”相应；“闲坐”与“寥落”、“寂寞”在精神上一气贯注。这些宫女被幽闭在行宫之中，年复一年，月复一月，看着宫花红了又谢，谢了又红，自己也由红颜少女变成了白头宫女。由于与世隔绝，生活贫乏无聊，闲谈变成了他们唯一的消遣。由于对外部世界所知无多，所以话题不出忆旧。但是，玄宗已随着开元盛世一道消逝了，留下的只是宫女们道不尽的昔日话题。“白头宫女在”实际上是“只剩下白头宫女在”，暗示许多风流人物、繁华往事，此时都已不复存在。由此看来，这些白头宫女不仅是诗人笔下的表现对象、同情的对象，也是行宫今昔沧桑的目击者和见证人。于是，安史之乱所造成的巨大社会创伤，中唐时代王室衰微、藩镇气焰嚣张，行宫也因力不能及而日渐破败荒凉等等，这些现实政治感慨也就寓于这短短二十字之中。所以南宋的洪迈称赞此诗是“语少意足，有无穷之味”（《容斋随笔》）。
三、讲求表现技巧以体现立意
即通过首尾照应、一线贯穿、明暗结合等结构方式，描写、叙事与抒情的选用和安排，以及语言、修辞等表现手段来突出主旨。如苏轼的《念奴娇·赤壁》：
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰！ 遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，强虏灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
此词写于宋神宗元丰五年（1082），苏轼因作诗讽刺新法被御史锁拿至京，经九死一生，被贬黄州之时。词人通过怀古，感慨少年周郎与君主相得，终于立下大破强曹的巨大功勋，联想到自己空有报国之志却无端被贬，郁闷而伤感。围绕上述主旨，词人在结构、描写、叙事与抒情的选用和安排，以及语言风格等方面均作精心锻炼。从结构上看，全词有明暗两条线索：明线是周瑜，暗线是词人自己，词人采取以明衬暗的艺术手法，以周郎的君臣相得、大破强曹来暗衬自己的报国无门、被贬黄州，并通过结尾的“故国神游，多情应笑我，早生华发”来点破人生易老、勋业难成的伤感。在描写、叙事与抒情的选用和安排上，上阙是抒情结合描写，下阙是抒情结合议论，“故国神游，多情应笑我，早生华发”则是贯穿于描景、议论、抒情的一个情感基调。应当说，词中每一句都是经过精心构织的，且不说“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”这类横贯古今的议论加抒情句式，也不说“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪”这类突兀生动气势宏大的描景句式，不知赢得了多少后人的称赞，把此作为豪放词风的代表，甚至连《念奴娇》的词牌也改成《大江东去》。就是连“故垒西边，人道是，三国周郎赤壁”这个看似平常的叙述句，也是经过进行构织，密切服务于主题的。周所周知，湖北有三个赤壁：一个在嘉鱼县，一个是赤壁矶，一个在黄冈。诗人游览的是黄冈赤壁，历史上的赤壁之战则发生在嘉鱼县的赤壁，精通历史的苏轼不可能不知道。但是，这首词的主旨又是上述的怀古叹今，通过对少年周郎在赤壁之战中立下的不世之功来反衬自己报国无门、老大无成。因此、赤壁之战、雄姿英发的周郎都是不可缺少的咏歌对象。因此，诗人想了个妙法：“人道是，三国周郎赤壁”。既然是别人说的，自己就没有犯历史常识的错误。就可以借题发挥，在游览中大谈周郎的赤壁之战，在描景、抒情、议论之中突出上述主题了。这就是以表现技巧来体现立意。
李白的《望庐山瀑布》也是如此：
日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。
此诗是咏歌庐山瀑布之神奇壮美。为了突出这个主题，李白在表现技巧上进行了精巧的设计：据《太平寰宇记》：香炉峰“在庐山西北，其峰尖圆，烟云聚散，如博山香炉之状”。也就是说香炉峰形状像香炉，聚散的烟云又像点燃的香烟。诗人抓住这一特征，让它和飞溅而下的瀑布形成强烈的比衬：一个是冉冉上升的香烟，一个是飞流直下的瀑布，一上一下，互相映衬，而且都有强烈的动态感，并显得十分神奇。只因为由此两句，下面两句“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”才有着落和依据：香炉峰上冉冉升腾的香烟，就像是天地间正在祭祀的一只大香炉，这才会“疑是银河落九天”；有了眼前飞悬的挂前川的瀑布，才会有“飞流直下三千尺”的动感。另外，就像苏轼的《念奴娇·赤壁》一样，“遥看瀑布挂前川”这类叙述性句子也经过精心锤炼，为主题服务。到过庐山看过瀑布的人都知道，站在李璟读书处的观瀑亭前看到的庐山瀑布实际有两条，一条叫马尾瀑，一条叫人字瀑，但无论那条瀑布都与香炉峰无关：马尾瀑在鸣皋峰上，人字瀑在鹤鸣峰上，两峰均在香炉峰后。诗人描绘叹赏的就是鹤鸣峰上的人字瀑。但是，如据实来写，马尾无论如何也无法和飞溅而下的瀑布形成强烈的比衬，也缺乏香炉上冉冉升腾的香烟那种神奇，因此必须和香炉峰挂钩。于是，诗人想出个妙招：“遥看”而且是“前川”。这样，既不会犯地理常识的错误，又很好表达了主题。
四、正确处理炼字、炼句与炼意系关
1、力求“语意两工”
一首好的诗歌，“意”要好，“语”也要好。写诗当然先要强调“立意”，但同时也要有好的语言：“有意无词，锦袄子上披蓑衣矣”（吴乔《围炉诗话》）。有人认为只要诗歌的立意好，语言上可以不加修饰，就像古代齐国的女子无盐一样。无盐虽然丑陋但德行高尚，仍受到人们的尊敬。唐代的皎然在《诗式》中反驳了这种说法：“或云：诗不假修饰，任其丑朴，但风韵正、天真全，即名上等。予曰：不然！无盐阙容而有德，曷若文王太姒有容而有德乎”？
这里说的好的语言，并非一定是刻意修饰、精美华丽的语言，而是要与“意”相协调。一首诗，既有好的立意，又有精准的语言将此好的立意表达出来，这才是“语意两工”。李商隐的诗歌尤其是“无题”诗，立意上深情绵邈，语言上富艳精工，诸如“恨无采风双飞翼，心有灵犀一点通”，“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”，“梦为远别啼难唤，书被催成墨未浓”都成为情浓意真、字雕句琢的名句范例甚至座右铭。但像李绅的《悯农二首》、孟浩然的《春晓》，语言朴实、明白如话，也是家喻户晓，乃至成为童子的必诵诗篇。
2、炼字、炼句要服从炼意
我们追求“语意两工”，这是说炼字、炼句和炼意都很重要，但并非平行关系，炼句、炼字要服从炼意，即诗歌的形式要服从内容的需要。注意处理局部与整体的关系，就文章的字词锤炼而言，是很重要的。清人沈德潜在《说诗晬语》中云：“古人不废炼字法，然以意胜，而不以字胜。故能平字见奇，常字见险，陈字见新，朴字见色。”此语道出了炼字之本质。杜甫诗《登岳阳楼》“吴楚东南坼，乾坤日夜浮”一联中，“坼”“浮”两字别具神采，历来为人称道。洞庭湖作为吴楚分野，将方圆千里之地分裂为二。这两句诗是形容洞庭湖水浩淼无际，波涛汹涌，日夜不停地把天地日月浮动在水面上。简短的十个字，融进诗人丰富的想象，写出洞庭湖开阔的视野，雄浑的气象，壮阔的气势。诗人写这首诗时，正羁旅他乡，穷困潦倒，既老且病，寄身孤舟，为什么要把洞庭湖写得如此雄阔？又为什么能把洞庭湖写得如此壮观？结合全诗可以看出，个人的落寞凄凉没有影响诗人对湖光水色美景的欣赏，更没有阻隔诗人对万里关山烽火硝烟的关注。忧国伤时是杜甫执着一生的情怀，正是这种伟大的襟抱，才成就了如此雄伟的意境；如此意境必须要如此精当贴切的语言方可担当。
与此相反，如果只讲求炼字、炼句，而忽视立意，是不可能写出一流诗篇的。如贾岛的《送无可上人》：
圭峰霁色新，送此草堂人。麈尾同离寺，蛩鸣暂别亲。独行潭底影，数息树边身。终有烟霞约，天台作近邻。
其中“独行潭底影，数息树边身”两句，锻炼得确实十分精妙。他将同道者送别后的孤独和思念描述得真切感人。贾岛自己对这两句也很自负，说是“两句三年得，一吟双泪流。知音若不赏，归隐故山丘”（贾岛《题诗后》）。但如细酌，就会感到读起来很吃力，不够圆融自然流走，是费劲心机雕琢而成。特别是与诗中的其它诗句相比，两者的水准差距很大。没有能够围绕诗旨挽合在一起，做到浑通圆融，显得诗味不浓，给人的感觉是为锻句而锻句。这种只讲求炼字、炼句，而忽视立意的毛病在贾岛其它诗作中也有表现，即使所炼之字为浅显常见，仍然会给人一种雕琢之感，如“竹笼拾山果，瓦瓶担石泉。”（贾岛《忆江上吴处士》）全句无一生僻之字，然整体看来却又显得雕琢过度，拼凑之痕明显，给人生涩硬僻之感。因此，他虽曾得到韩愈的指点，但终于无法成为韩愈那样的一流诗人。
3、在炼字和炼句的过程中注意含蕴炼意
刘熙载云：“炼篇、炼章、炼句、炼字，总之所贵于炼者，是往活处炼，非往死处炼也。夫活，亦在乎认取诗眼而已”。所谓“诗眼”，就是炼字中表达出的诗歌主旨所在。如古典诗歌中，许多名篇中都有个“空”字，如王维的“空山新雨后，天气晚来秋”（《山居秋暝》），“人闲桂花落，夜静春山空”（《鸟鸣涧》），“空山不见人，但闻人语响”（《鹿砦》），“晚年惟好静，万事不关心。自顾无长策，空知返旧林”（《酬张少府》）；孟浩然的“东林精舍近，日暮空闻钟”（《晚泊浔阳望庐山》），杜甫的“映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音”（《蜀相》），“万事干戈里，空悲清夜徂！”（《倦夜》）；韩愈“苹藻满盘无处奠，空闻渔父扣舷歌”（《湘中》）；刘禹锡的“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回”（《石头城》），韦庄的“江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼”（《台城》），陆游的“塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑”（《书愤》）等。这些诗里，“空”表现的意思有很大的不同，但都为了突出主题。王维是位山水田园诗名家，又是个佛教徒，他诗中的“空”不仅是为了表现田园风光的空明秀雅，还带有佛教徒的空寂和空灭，上面列举的《山居秋暝》、《鸟鸣涧》、《鹿砦》中诸句，都是两种意蕴皆有，很好地表现了诗人晚年空无寂灭的隐居生活。至于《酬张少府》更是直接表达了他的佛教徒空灭情怀，可以说在突显“空”字的同时就在突出佛教徒的空无寂灭这一主旨。孟浩然也是位山水田园诗人，“东林精舍近，日暮空闻钟”中的“空”字，写出了夕阳斜照时分，诗人忽然隐隐约约听到从远处东林寺传来的阵阵钟声。只闻钟声不见精舍，可见林木之葱茏，东林精舍的清幽静深可想而知，诗人所极力要体现的高远雅兴也从“空”字中表达了出来，炼字的本身也就在炼意。杜甫“映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音”也是如此：一个“自”写尽了祠堂里满院萋萋碧草，寂寞之心难言；一个“空”写出物在人亡，表达了对诸葛武侯的无尽追思。韩愈《湘中》“苹藻满盘无处奠，空闻渔父扣舷歌”中的“空”字，生动地表现了诗人面对茫茫水天怅然若失的神情，深刻表现了世无知音的寂寞悲凉，含蓄抒发了无端遭贬的悲愤与牢骚。刘禹锡“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回”的“空”字，通过潮打空城城墙特定之景，突现出故国的没落与荒凉，诗人所要表达的江山易帜、人事代谢的历史沧桑感也就突显了出来。韦庄《台城》“江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼”中的“空”字也表达了类似的情感，只是更多了一点批判和伤感：鸟啼草绿，春色常在，而曾经在台城追欢逐乐的六朝君主早已成为历史上来去匆匆的过客，豪华壮丽的台城也成了供人凭吊的历史遗迹，但眼前一切荒凉破败，只有不解人世沧桑、历史兴衰的鸟儿在欢快地啼唱。一个“空”字道出了多少凄清与冷落，多少无奈与感伤。陆游的《书愤》“塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑”中的“空”字，是概叹韶华已逝壮志成“空”。诗中上句的“空”字与下句的“已”相对，更增添了无限的伤痛，也有极大悲愤。正是这些炼字精妙的使用，使诗歌有了神韵。这些都是炼句、炼意之中同时也是诗旨的提炼和突显。