寿山石品种繁多，色彩斑斓，不同的石种从外形、色泽至肌理，都有其独特之处。虽然上佳珍品和粗劣下品之间有天壤之别，外行的人凭着肉眼也能断其优劣，但是，假如把一百多个寿山石品种全部集中陈列在一起，要求一一道出其品名，别说一般的寿山石爱好者，就是行家里手，恐怕也得眼花缭乱，三思而慎言。尽管目前市面上常见的寿山石只有二三十种，但是，色泽相近、品质相似、肌理相似者，也不乏有之。再加上造假技术也渗透到寿山石市场之中，这就使寿山石的鉴别显得更加复杂，从而也增加了鉴别的难度。在这种情况下，掌握一定的鉴别知识，培养一定的鉴别能力，就显得特别重要。
两种常见的鉴别法： 
一：经验识别法： 
在长期的实践中，寿山石行家们积累了丰富的鉴别经验。虽然不同的鉴别行家，总结的经验和鉴别方法不尽完全相同，但归结起来，其切入点不外乎以下几种：外形，包括形状、棱角、皮相；色彩；质感；肌理，包括纹路、裂格。 
1、田黄石的识别 
　　如何鉴别“石中之王”田黄石，这是寿山石收藏家和鉴赏家十分关注的问题，也是他们必备的一种鉴别能力。古今寿山石鉴赏家和研究者鉴别田黄石的经验可归纳为形状、石皮、色相、肌理、格裂形态、手感和比重。 　　（1）形状 根据田黄石的地质形成和演变历史，一般的田黄石都保持其天然的形状，即鹅卵形状，但在上板坑头附近出产的田黄石，有时也有棱角，这是因为这里接近溪流的源头，田黄石缺少滚动、磨练的机会。此外，还有少部分田黄石，在埋藏地下的过程中，因地壳运动，石身裂碎，分成几瓣，形成棱角，虽然经过泥土的长期滋养，但断面的棱角并未被磨平，因此有时石农在挖掘发现这种断裂性田黄石时，通常还会继续在附近寻找它的“另一半”。 　　（2）石皮 除了少数田黄石外表无石皮外，一般情况下，田黄石外表都有皮层包裹，因此有无石皮是鉴定田黄石的一个重要依据。 　　田黄石的皮层，或极稀薄、或稍厚密，石皮颜色主要有黑、黄、白、绿，皮层有单层、双层和三层，皮质比其它掘性寿山石的石皮质地要细结柔嫩，用刀轻刮，刀感流畅而微沉，粉粒细腻均匀。 　　一般情况下，单层皮的田黄石颜色有黄、白、黑、绿，色泽有浓有淡，分布有的整体统一，有的两面不同，还有的呈块状组合，质地也有优劣之分。皮色纯如牙黄者，质地极为纯优，称为黄金黄田黄石；黄而灰绿者，质微硬结，色泽偏黝；黑而微绿，皮清一色者，也属优质；皮色灰白浅淡的色泽多深沉偏黝；黑中夹有小块黄绿或小块灰白的，纹路粗杂，通灵度差，多为硬田黄或杂田石。有的单层皮田黄石，一面为白皮，另一面却是黑皮，即一面为银裹金，另一面为乌鸦皮。 　　双层皮的田黄石，有的是乌鸦皮内又有一层薄黄皮，有的是乌鸦皮内又有一层半透明的白皮。这两种双层皮的田黄石，大部分属枇杷黄田黄石，外层皮质细腻，内层皮厚薄分布均匀，肌质纯佳，甚至凝灵如冻。 　　由于田黄石有一定的迁移性，再加上田土砂层酸碱度的变化，所以，有时还可见到三层皮田黄石。或乌鸦皮在外、黄皮居中、白皮居内；或黄皮在外、黑皮居中、黄皮在内。含多层石皮的田黄石，皮虽不透明，难以察看，但往往肌理色质极佳。 　　通常情况下，除部分三层皮的田黄石外，一般的田黄石，在灯光下都有良好的通透性，可以洞察其内在的肌理色质。 　　（3）色相 要辨识田黄石的本色，不能在灯光下观察，而要在太阳光下观察。善于鉴别田黄的行家，通常以色调的浓淡来形容田黄的“熟”“老”与否，借以推测田黄在地下沉睡的长短。田黄石色泽鲜而不俗，稳而不浊，不浮不沉，其最大的特点是毫无“火气”，并且以黄色为主。无论红田、黑田、白田，都有一层“帝王之气”，带有黄味，但不同的田黄石所含的主要色素及色彩纯度、浓度和肌质的通灵度是不尽相同的。即使是同一块田黄石，其内外色泽也不是一成不变。除白田黄石以外，大都是外浓而内渐黄淡，尤其是大而宽厚的田黄石，内外一色的极少，只有形状薄、体积小的，方能内外接近一色。 　　通常人们所说的银裹金田黄，其实有两种类型。一种是介于白田黄石和黄田黄石之间，外具白田黄石肌质，内心近似黄金黄田黄石之质。白田黄石多数带有黄心。黄心多的，即属银裹金。另一种是白皮田黄石。还有一种“金裹银”田黄石，极为罕见。 　　“绿田石”，世有传闻，迄今未见。 
　　（4）肌理 田黄石的肌理基本上都隐有密如织网的细萝卜纹，而且疏密有致、条理不乱，如新出萝卜去皮，像鲜产橙柑剖瓤。田黄石的肌质愈细腻、色泽愈浅、愈透明，其萝卜纹就愈明显，所以白田石的萝卜纹，往往最为好看。也有一种田黄石，萝卜纹极隐、极细、极不显眼，色质也很纯优，是最凝灵的田黄石之一。 　　（5）格裂形态 寿山界古有“无格不成田”的说法，这是因为大部分田黄石或多或少都带有裂格。但裂格不是田黄石独有，只是田黄的裂格，其颜色和形状与众不同。 田黄石的裂格，有明格和暗格。明格多呈现于表层，多呈交叉状，如龟裂纹。坑头田黄石、碓下田黄石等居多。格线挺直而利落的，坑头田黄石等最常见。暗格则较多深藏于田黄石的肌理内。格粗大而深长的，石性多软，如白田黄石、上坂田黄石等。格纹若断若续、蜿蜒而长的田黄石，质较松嫩，时见之于上坂。格斜浅而短小的，质凝而嫩，中坂的居多，同时在上坂和下坂品质好的田黄石中，也较常见。田里挖掘的田黄石类的红格，也称“红筋”，多呈褐黄或赭黄色。无皮的田黄石红格浓重。黑皮田黄石与白皮田黄石还常见其皮随格侵入，以致雕制时难以掩饰。 　　（6）手感 田黄石的另一重要特征是质地温润、细腻、凝嫩。各色田黄石，即使是白田黄石或黑田黄石，在光线透照下，石心皆泛黄红之光，宝气灿烂，虽寒冬腊月，也感温存有情，入手可亲。田黄石在握，手感脂润，常年不上油，亦不燥不变，一经摩挲更觉油光欲滴。 　　（7）比重 2.6－－2.65 
2、田黄石的防伪 　　田黄素有“易金三倍”之说，因其珍稀难觅，价值高昂，所以早在清朝就有商贾以连江黄假冒田黄石。现在科学技术的发展，也给造假分子提供了可乘之机，石市上一些不法分子常常利用田黄石与某些石种有相似之处的特点，或以次充好，或制假乱真，因此田黄石收藏者必须加以防备。 
    常见的制假现象：     一种是利用色泽接近田黄石、肌理似有萝卜纹的石材，把它整成卵石状，并用硬器点凿或置于硬砂中翻滚，然后沾上土或着色，再加蒸煮，使其颜色外形与无皮的田黄石相似。这种假田黄乍看之下，酷似真品，但仔细观察，其外表凿痕密布，终不自然。只要透过外表悉察肌理，便知其为伪物。     第二种是假造石皮。或用颜料涂染，或用胶水调石粉涂抹其表，或泡药水高压加温，再经磨制，就像紧裹着石皮的田黄石。然而，这种假石皮松而脆，颗粒粗大，浑浊不透，干结如疤，难以受刀。辨认时，一经摸或加油，不久，其图文均不见。雕刻时也只能刻制组线条景物，而不能精雕细刻。     第三种是改变别的石种色泽，使它类似田黄石，又“巧妙”地使表层肌质变换成田黄石的“裹皮”，伪造成乌鸦皮田黄石，但其皮层浅薄如纸，这种假品，因皮色过于透明，皮质也过于细柔，所以易于识别。 　　第四种是利用某些质地与田黄石相似的石种进行冒充。这种冒品的识别，要求鉴别者必须熟悉几种与田黄相似的石种的特性，以便进行比较和鉴别。如掘性高山石与掘性都成坑石，通常都有萝卜纹，但前者石性较松，后者石质微坚，都不如田黄石温润。又如鲎箕石也属掘性高山，质松性燥，且外形多不呈卵状。再如旧洞善伯的黄色结晶体，虽可与田黄相比美，但没有石皮与萝卜纹，而且肌理时有金属砂点，有时还有“花生糕”浑点，与田黄相比，相去甚远。此外，黄色荔枝冻石因偶有石皮和萝卜纹，也常被石贾制成方章，冒称田黄冻，这种冒品要价极高，且因为没有人工痕迹，所以若非行家，不好识别，但细察之下，还是可以发现这种荔枝冻质地过于通灵，萝卜纹也较粗，缺乏田黄的稳重感。 
二：X射线衍射鉴别法 即据石种的衍射图来识别。 
颜色 研究表明，寿山石的颜色基调只有两种，即黄色和灰色。它之所以呈现出灿若云霞的缤纷异彩。这个原理就象调色板一样，以红黄蓝为基色，可以调出变幻莫测的万紫千红。例如“月尾绿”，以黄绿色为主，“月尾紫”，以紫色为主，“芙蓉石”则有灰白、白色、黄色、绿色，色黄者，多质地纯净，具有油脂光泽或蜡状光泽。 
热能性 寿山石是火山岩蚀变产物，具有较低膨胀系数，所以有热稳定性。热处理好后能保持强度。经过煅烧，更显特别洁白和高光亮度，优质高岭石的耐火度高达1800度。 
放射性 放射性是指不稳定原子核自发放出射线现象。当放射值大于40伽玛时，就需要进一步检查是否对人体有害。科学工作者经过70多个钻孔和大量槽探内系统放射性伽玛检测，发现寿山叶蜡石矿的放射值为25—30伽玛，峨嵋叶腊石矿的放射值为20—30伽玛，均低于40伽玛，所以，寿山叶腊石的放射性人体不构成损害。 
药用性 寿山石因富含对人体有益的宏量元素和微量元素，而在食品、化妆品和医药领域己得到开发利用，通过深加工后，可作为食用糖果粉料以及制作饮用茶壶、化妆品填料、陶瓷器原料及医药掺合剂等。